Baanbrekend onderzoek van Felitti heeft uitgewezen dat kinderen die te maken hebben gehad met Adverse Childhood Experiences (ACE) een hoog risico lopen later mentale en/of fysieke problemen te ontwikkelen. Die ingrijpende jeugdervaringen kunnen er ook voor zorgen dat die problemen niet kunnen worden weggenomen als niet eerst de trauma’s worden aangepakt.
De gevolgen van ingrijpende jeugdervaringen: psychisch, sociaal en fysiek
Ze gebruikten een vragenlijst met tien ingrijpende jeugdervaringen, zoals fysieke mishandeling en verwaarlozing, getuige zijn van partnergeweld en scheiding. Bijna tweederde van de respondenten bleek minimaal één ACE te hebben. Sterke relaties werden gevonden tussen een aantal ACE’s en risicogedrag zoals roken, alcohol- en drugsgebruik, eetstoornissen en riskant seksueel gedrag. Ook bleken hogere ACE-scores samen te hangen met diabetes, hart- en vaatziekten , luchtwegaandoeningen, en psychische problemen zoals angst en depressie. In het verband tussen ACE’s en gezondheidsproblemen in het latere leven, speelt “toxische stress” een belangrijke rol. Vele onderzoeken, ook in Nederland, ondersteunen deze belangrijke bevindingen.
Acties
De onderzoeken naar ingrijpende jeugdervaringen brengt ons bij in elk geval twee mogelijke acties:
- meer Investeren in opvoedingsondersteuning
- meer aandacht voor traumagericht werken, zowel signalering als aanpak